Aggiornato il 5 ottobre 2026
Cos'è il Kp
Il Kp è un numero da 0 a 9 che descrive quanto è disturbato il campo magnetico terrestre. Lo Space Weather Prediction Center (SWPC) della NOAA dice che "quantifica i disturbi nella componente orizzontale del campo magnetico terrestre" (citazione tradotta). È un solo valore planetario, pubblicato in blocchi di 3 ore. Non è una lettura locale.
La scala
- Kp da 0 a 2: calma. Lo SWPC descrive l'aurora come lontana a nord e piuttosto debole.
- Kp da 3 a 5: l'aurora si sposta più lontano dai poli e diventa più luminosa.
- Da Kp 5 in su c'è una tempesta geomagnetica. Kp 5 è classificato G1, Kp 6 è G2, e così via fino a Kp 9, che è G5.
- Kp da 6 a 7: l'aurora può essere visibile dal margine settentrionale degli Stati Uniti.
- Kp da 8 a 9: allo zenit negli stati settentrionali degli Stati Uniti.
Soglie come Kp 5 o 6 riguardano quelle latitudini più basse. Non valgono per i luoghi di questo sito.
Quale Kp serve nei nostri dodici luoghi
L'aurora forma un ovale attorno al polo magnetico. L'Università dell'Alaska a Fairbanks ne colloca la posizione media intorno ai 67-68 gradi di latitudine geomagnetica. I nostri dodici luoghi sono su quella fascia o qualche grado più a sud, quindi di solito bastano valori bassi.
| Luogo | Latitudine geomagnetica (circa) | Aurora allo zenit di solito da |
|---|---|---|
| Yellowknife | 68,8 | Kp 1 |
| Tromsø | 66,6 | Kp 1 |
| Abisko | 65,3 | Kp 2 |
| Akureyri | 65,3 | Kp 2 |
| Saariselkä | 65,0 | Kp 2 |
| Fairbanks | 64,9 | Kp 2 |
| Kiruna | 64,7 | Kp 2 |
| Levi | 64,5 | Kp 2 |
| Reykjavík | 64,0 | Kp 2 |
| Whitehorse | 63,5 | Kp 3 |
| Rovaniemi | 63,0 | Kp 3 |
| Luleå | 62,2 | Kp 3 |
Prendili come valori approssimativi. Non abbiamo trovato una tabella ufficiale per città. La maggior parte delle latitudini viene da tabelle pubblicate per stazioni magnetometriche situate in ciascuna città o nelle vicinanze, e dove non c'è una stazione vicina le abbiamo stimate da quelle più prossime. I valori di Fairbanks e Yellowknife vengono da un sito di terzi che non indica quale modello di campo magnetico né quale anno abbia usato. I valori di Kp sono una nostra derivazione dalle latitudini, e diversi luoghi sono vicini a una soglia: Saariselkä e Akureyri si potrebbero leggere come Kp 1-2, Whitehorse e Luleå come Kp 2-3. I dettagli sono nella pagina sulla metodologia.
In pratica, Rovaniemi, Whitehorse e Luleå richiedono una notte un po' più attiva delle altre, mentre a Yellowknife e Tromsø basta il minimo.
Perché le nuvole battono il Kp
Un Kp 7 sotto una copertura compatta non vale nulla. Non si vede attraverso le nuvole, e la tempesta non aspetta che si aprano.
Il caso opposto è il più frequente. Ad alta latitudine, un cielo sereno e buio a Kp 1 o 2 mostra spesso comunque l'aurora, perché sei sotto l'ovale e non c'è bisogno che si allarghi. L'Istituto meteorologico finlandese dice che in Lapponia le aurore sono "sempre piuttosto frequenti, anche durante il minimo solare" (citazione tradotta).
Per questo mettiamo in classifica i luoghi prima di tutto in base al cielo. A febbraio, il 72% delle notti a Yellowknife aveva un cielo favorevole (almeno due ore di buio consecutive con metà del cielo o più libero da nuvole) contro il 19% a Tromsø, anche se entrambe richiedono di solito solo Kp 1. Quel divario conta più di qualsiasi differenza di Kp. I numeri sono nel confronto tra i dodici luoghi.
Previsioni utili da leggere
- La previsione a 3 giorni dello SWPC dà il Kp atteso per ogni blocco di 3 ore. Il 4 ottobre 2026 mostrava un Kp massimo atteso di 5 (G1) per il 4-6 ottobre.
- La tendenza a 27 giorni, emessa il lunedì, dà il Kp giornaliero massimo atteso. Si basa sul ritorno delle stesse regioni del Sole a ogni rotazione, quindi ha poca affidabilità per una notte precisa.
- OVATION, sempre dello SWPC, è "una previsione da 30 a 90 minuti della posizione e dell'intensità dell'aurora" (citazione tradotta). È quella da controllare quando sei già vestito per uscire.
La nostra pagina Stanotte affianca la previsione del Kp della NOAA a una previsione oraria di nuvolosità per ogni luogo e confronta il Kp con la soglia della tabella qui sopra. Lo SWPC indica come momento migliore per osservare "entro un'ora o due da mezzanotte".
Ciclo solare 25 e inverno 2026/27
L'attività del Sole sale e scende a cicli. Secondo SILSO dell'Osservatorio reale del Belgio, che cura il numero internazionale delle macchie solari, il numero mensile smussato del ciclo attuale ha avuto il picco di 161 a ottobre 2024. Non abbiamo trovato una dichiarazione formale della NOAA che indichi il massimo.
La previsione dello SWPC per l'inverno 2026/27 è un numero di macchie solari smussato di circa 88 da ottobre a gennaio (intervallo da 70 a 100 circa) e di circa 86 entro marzo 2027. È più o meno la metà del picco. Il ciclo è chiaramente in discesa ma lontano dal minimo, che la stessa previsione colloca a circa 8 entro dicembre 2030.
In parole semplici, aspettati meno tempeste forti rispetto al 2024. Conta soprattutto per chi spera di vedere l'aurora molto più a sud, come negli Stati Uniti settentrionali. Sotto l'ovale conta molto meno, come dice la frase dell'Istituto meteorologico finlandese citata sopra. La previsione G1 del 4 ottobre 2026 era attribuita a un buco coronale, un tipo di sorgente spesso descritto come tipico della fase discendente, anche se non abbiamo potuto confermare questa lettura nelle parole dello SWPC.
Per scegliere il mese, vai a quando andare. Per capire perché diamo così poco peso alle promesse, leggi come calcoliamo i numeri.