Comment nous calculons les chiffres

Les données

Nos statistiques du ciel viennent de NASA POWER, qui fournit des valeurs horaires pour une latitude et une longitude données. Nous utilisons deux paramètres pour les années 2001 à 2024 : la quantité de nuages, issue du produit satellitaire CERES SYN1deg, et la température de l'air à 2 mètres, issue de la réanalyse MERRA-2. Nous demandons un point par destination, aux coordonnées de la ville, en UTC.

Définitions

• Heure d'obscurité : une heure pendant laquelle le soleil est à plus de 10 degrés sous l'horizon au milieu de l'heure. Nous calculons la hauteur du soleil avec une formule courante de faible précision.
• Nuit : la période allant du midi solaire local au midi solaire local suivant. Une nuit appartient au mois où elle commence.
• Nuit exploitable : une nuit avec au moins 2 heures d'obscurité consécutives pendant lesquelles la quantité de nuages était de 50 % ou moins.
• Chiffres de séjour : pour chaque mois, nous prenons tous les séjours possibles de N nuits qui commencent ce mois-là, sur les 24 années, et nous comptons la part de ceux qui ont au moins une nuit exploitable. Comme ce sont de vraies suites de jours, les périodes de mauvais temps sont incluses. Nous ne multiplions pas entre elles les probabilités d'une seule nuit : cela supposerait que chaque nuit est indépendante de la précédente et surestimerait le résultat.
• Heures d'obscurité par nuit : comptées pour le 15 du mois, par pas de 5 minutes.
• Température : la moyenne sur les seules heures d'obscurité.

Une nuit de moins de 2 heures d'obscurité n'est pas comptée. Un mois est laissé vide quand il compte moins de 2 heures d'obscurité par nuit en milieu de mois, ou quand 90 % ou moins de ses nuits peuvent être comptées. C'est pourquoi avril est vide pour huit des douze destinations, et rempli seulement pour Reykjavík, Fairbanks, Yellowknife et Whitehorse. Nous faisons le même calcul pour Skibotn, une vallée de l'intérieur à environ 1 h 45 de route de Tromsø, afin de tester ce qu'une chasse aux aurores vers l'intérieur peut changer.

Les limites, dites sans détour

• C'est une moyenne sur une zone. La quantité de nuages est la moyenne sur une cellule de 1 degré sur 1, soit environ 110 km du nord au sud. Les effets locaux sont lissés. Si une vallée bénéficie d'un effet d'abri (ombre pluviométrique), comme on le dit d'Abisko, ce jeu de données ne peut pas bien le montrer.
• Les satellites détectent plus difficilement les nuages au-dessus de la neige dans l'obscurité, et c'est le cas de toutes les destinations ici en hiver.
• Cela ne concerne que le ciel. Rien ici ne mesure si l'aurore était active. Une nuit exploitable est une nuit où vous auriez pu voir une aurore s'il y en avait une.
• Le seuil de 50 % est affaire d'appréciation. Nous l'avons retenu parce que, sur une moyenne de cellule, il correspond à un test plus strict en un point précis.

Vérification croisée

Nous avons fait le même test sur la réanalyse ERA5 pour 2010 à 2024, avec un seuil de 40 % en un point. Cette vérification ne porte que sur les six premières destinations du site : Tromsø, Reykjavík, Rovaniemi, Abisko, Fairbanks et Yellowknife. Les six destinations ajoutées en octobre 2026 n'ont pas été vérifiées de cette façon. Il donne le même ordre général : Fairbanks et Yellowknife très loin devant les destinations nordiques. Il place Abisko plus bas et Tromsø un peu plus haut que nos chiffres. Gardez-le en tête pour lire les petits écarts entre les destinations nordiques.

Latitude géomagnétique et Kp

Les latitudes géomagnétiques et les valeurs de Kp auxquelles l'aurore est généralement au zénith sont approximatives. Nous n'avons trouvé aucun tableau officiel par ville. Les latitudes géomagnétiques corrigées sont publiées pour des stations de magnétomètres, pas pour des villes : nous les tirons donc désormais de tableaux de stations, celui du réseau IMAGE hébergé par l'Institut météorologique finlandais (calculé pour 2001) et les pages d'observatoires du Service international des indices géomagnétiques (calculées pour 2020,5).

Kiruna, Tromsø et Abisko ont une station dans la ville ou juste à côté, et Reykjavík a un observatoire à proximité. Pour Levi, Saariselkä, Akureyri, Rovaniemi et Luleå, nous avons estimé la valeur à partir des stations les plus proches. Celle de Whitehorse repose sur une station située à environ 30 km au nord de la ville, et nous n'avons vu sa valeur que dans un résultat de recherche. Pour Fairbanks et Yellowknife, nous utilisons toujours un site tiers, auroraforecast.me, qui ne nomme ni son modèle ni son année. Les années diffèrent : lisez donc chaque latitude à un demi-degré près.

Les valeurs de Kp sont notre propre calcul, à partir d'un tableau publié qui indique où se situe le bord de l'ovale auroral pour chaque niveau de Kp. Quand une destination est proche de la limite entre deux niveaux, nous avons retenu le plus prudent. Ce ne sont pas des chiffres officiels. Voir l'indice Kp expliqué.

Données des excursions

Les prix, notes, nombres d'avis, durées, tailles de groupe, délais d'annulation et formulations sur l'absence d'aurore viennent du catalogue Civitatis en anglais tel qu'il était le 5 octobre 2026, date à laquelle il comptait 34 annonces pour nos douze destinations (35 sur les pages en français, qui en présentent une absente du catalogue anglais). Les prix sont des prix "à partir de" par personne, et ils changent. Notre lecture de chaque politique est expliquée dans ce qui se passe si l'aurore ne se montre pas.

L'outil Ce soir

La page Ce soir combine deux flux en direct : la prévision du Kp planétaire du Space Weather Prediction Center de la NOAA et la prévision horaire des nuages du service Locationforecast de MET Norway. Notre serveur récupère les deux et conserve le résultat environ 30 minutes.

Pour chaque destination, nous prenons la prochaine période ininterrompue d'heures d'obscurité, avec la même règle des 10 degrés, et appliquons ces règles :

• Ciel : nous cherchons les deux heures consécutives où la moyenne de nuages est la plus basse. Jusqu'à 30 %, le ciel est dégagé, jusqu'à 60 %, partiellement nuageux, au-delà, couvert.
• Activité : le Kp prévu le plus élevé de la nuit est comparé au Kp dont cette destination a généralement besoin. À ce niveau ou au-dessus, c'est suffisant, un cran au-dessus ou plus, c'est fort, un cran en dessous, c'est faible, et moins que cela, c'est calme.
• Verdict : un ciel couvert veut dire nuages, quel que soit le Kp. Une prévision calme veut dire calme. Un ciel dégagé avec assez d'activité, c'est un feu vert. Tout le reste est un peut-être.

L'outil est un filtre rapide. Consultez les pages officielles indiquées dans chaque encadré avant de sortir.

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