Combien de nuits faut-il pour voir les aurores boréales ?

Ce que compte le calculateur

Pour chaque destination et chaque mois, nous avons pris chaque date de début possible dans les séquences réelles de jours des données NASA POWER de 2001 à 2024, et nous avons regardé si un séjour de trois, cinq ou sept nuits contenait au moins une nuit exploitable. Une nuit exploitable, ce sont au moins deux heures d'obscurité d'affilée avec la moitié du ciel ou plus dégagée, en moyenne sur une cellule satellite d'environ 110 km de côté. Le chiffre est la part des séjours qui en contenaient une.

Comme les séquences sont réelles, les périodes de mauvais temps y figurent. C'est pourquoi trois nuits ne donnent pas trois fois la probabilité d'une seule.

Un chiffre du ciel, pas une garantie d'observation

Le calculateur connaît l'obscurité et les nuages. Il ne sait pas si l'aurore était active, et une moyenne satellite sur 110 km n'est pas une mesure à l'endroit où vous observez. Une nuit que nous comptons comme exploitable a pu n'offrir aucun spectacle. Les offices de tourisme publient des chiffres accrocheurs sans jeu de données à l'appui, comme les plus de 90 % sur trois nuits d'Explore Fairbanks ou les 98 % sur trois nuits de Spectacular NWT. Les nôtres mesurent quelque chose de plus restreint et ne se comparent pas terme à terme.

Exemples chiffrés

En février, 19 % des nuits à Tromsø avaient un ciel exploitable, contre 72 % à Yellowknife. Pour les séjours :

• Trois nuits : Tromsø 36 %, Yellowknife 94 %.
• Sept nuits : Tromsø 56 %, Yellowknife 99 %.

Une semaine à Tromsø reste bien en dessous de trois nuits à Yellowknife. Rovaniemi en mars montre les rendements décroissants : 66 %, 82 % et 89 % pour trois, cinq et sept nuits. Les premières nuits ajoutées pèsent le plus. Whitehorse en février est proche de Yellowknife, avec 85 %, 96 % et 99 %. Akureyri en janvier est à l'autre extrémité, avec 34 %, 47 % et 56 %. Voir Tromsø et Yellowknife pour leurs chiffres mois par mois.

Conseils pratiques

Réservez l'excursion pour votre première nuit. Une seconde tentative gratuite ou une réduction sur une deuxième excursion ne sert que s'il vous reste des nuits, et notre guide sur ce qui se passe si aucune aurore ne se montre indique quelles annonces proposent quoi.

Choisissez la durée d'après le chiffre, pas par habitude. Là où trois nuits atteignent déjà 80 % ou plus, comme à Fairbanks, à Yellowknife et à Whitehorse de décembre à mars, des nuits en plus apportent peu. Là où trois nuits donnent 40 % ou moins, un séjour plus long vaut le coup, mais même sept nuits à Tromsø en février s'arrêtent à 56 %.

La méthode complète figure sur la page méthodologie. Pour voir quels mois et quelles destinations conviennent à vos dates, utilisez la page Quand partir.