Quand voir les aurores boréales, mois par mois
Trois conditions doivent être réunies : l'obscurité, une trouée dans les nuages et un soleil actif. Nos chiffres couvrent les deux premières, mois par mois, pour douze destinations.
- De septembre à avril
- 12 destinations comparées
Trois conditions doivent être réunies
Le mois choisi commande la première, modifie les chances de la deuxième et ne change rien à la troisième.
L'obscurité
De fin avril à mi-août, le ciel arctique ne devient jamais assez sombre. En plein hiver, on compte jusqu'à 17 heures d'obscurité par nuit.
Une trouée dans les nuages
C'est ce que mesurent nos tableaux : la fréquence à laquelle un lieu a connu deux heures d'obscurité de suite avec la moitié du ciel dégagée.
L'activité solaire
Elle se prévoit quelques jours à l'avance au mieux. Les lieux proches de la zone aurorale en demandent moins.
Mois par mois
Nuits exploitables par destination et par mois
Part des nuits avec un ciel exploitable, avec les heures d'obscurité en dessous.
| Destination | Sep | Oct | Nov | Déc | Jan | Fév | Mar | Avr |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Tromsø | 20 %7 h | 17 %11 h | 18 %15 h | 17 %17 h | 21 %16 h | 19 %13 h | 9 %9 h | - |
| Reykjavík | 24 %8 h | 26 %11 h | 29 %14 h | 34 %16 h | 26 %15 h | 26 %12 h | 23 %9 h | 14 %5 h |
| Rovaniemi | 35 %8 h | 25 %11 h | 26 %15 h | 29 %16 h | 29 %15 h | 30 %12 h | 35 %9 h | - |
| Abisko | 19 %7 h | 19 %11 h | 26 %15 h | 28 %17 h | 35 %16 h | 32 %13 h | 28 %9 h | - |
| Kiruna | 36 %7 h | 31 %11 h | 30 %15 h | 29 %17 h | 34 %16 h | 36 %13 h | 40 %9 h | - |
| Levi | 33 %7 h | 21 %11 h | 24 %15 h | 21 %17 h | 26 %16 h | 27 %13 h | 28 %9 h | - |
| Saariselkä | 29 %7 h | 23 %11 h | 25 %15 h | 26 %17 h | 31 %16 h | 30 %13 h | 33 %9 h | - |
| Akureyri | 17 %8 h | 16 %11 h | 16 %14 h | 20 %16 h | 15 %15 h | 16 %12 h | 10 %9 h | - |
| Luleå | 37 %8 h | 35 %11 h | 30 %14 h | 28 %16 h | 24 %15 h | 23 %12 h | 13 %9 h | - |
| Fairbanks | 31 %8 h | 28 %11 h | 46 %14 h | 57 %16 h | 61 %15 h | 55 %12 h | 58 %9 h | 49 %5 h |
| Yellowknife | 48 %8 h | 32 %11 h | 35 %14 h | 61 %15 h | 65 %15 h | 72 %12 h | 66 %10 h | 40 %6 h |
| Whitehorse | 36 %9 h | 33 %11 h | 39 %14 h | 47 %15 h | 48 %14 h | 55 %12 h | 55 %10 h | 46 %6 h |
Un ciel exploitable, ce sont au moins deux heures d'obscurité d'affilée avec la moitié du ciel ou plus dégagée, sur une zone d'environ 110 km. Cela ne dit rien de l'activité solaire : ce n'est donc pas la probabilité de voir des aurores boréales. Comment nous calculons ces chiffres
Trois conditions, et celles que nous mesurons
Il faut de l'obscurité, une trouée dans les nuages et un peu d'activité solaire en même temps. Nos statistiques couvrent les deux premières. Une nuit exploitable, ce sont au moins deux heures d'obscurité d'affilée avec la moitié du ciel ou plus dégagée, en moyenne sur une cellule satellite d'environ 110 km de côté, d'après les données NASA POWER de 2001 à 2024. L'activité solaire est un facteur à part, et aucun mois ne peut promettre un spectacle.
La saison
Les offices de tourisme donnent des périodes proches. Visit Tromsø et Visit Rovaniemi parlent de fin août à début avril. Explore Fairbanks indique environ du 21 août au 21 avril, Visit Reykjavík du début de septembre à la fin d'avril, et Destination Canada de la mi-août à la mi-avril pour Yellowknife. L'Association suédoise de tourisme indique de fin août à avril pour Abisko, avec le meilleur moment de la mi-novembre à la mi-mars. Pour les destinations plus récentes de notre liste, Travel Yukon indique de la mi-août à début avril pour Whitehorse, Visit Levi d'août à la fin d'avril, Visit Luleå de fin août aux premiers jours d'avril, et Kiruna Lapland de septembre à mars.
Plus une destination est au nord, plus tôt la nuit vient à lui manquer. En avril, seules Whitehorse, Fairbanks, Yellowknife et Reykjavík sont encore assez sombres dans nos données. Commencez par septembre et avancez jusqu'à avril, ou consultez le classement de n'importe quel mois sur la page Où aller.
Le plein hiver a le plus d'obscurité, pas toujours le meilleur ciel
Tromsø compte 17,1 heures d'obscurité en décembre, plus que toute autre destination, et seulement 50 % des séjours de cinq nuits ce mois-là avaient une nuit exploitable. Rovaniemi a moins d'heures en mars (9,1) et fait mieux, avec 82 %. Fairbanks atteint son maximum en janvier, à 97 %, Yellowknife en février, à 98 %. Le meilleur mois dépend de la destination, ce qui explique que nos pages mensuelles classent à chaque fois les douze.
Deux des destinations plus récentes le montrent bien. Luleå est forte en automne (84 % en septembre, 83 % en octobre) et faible en mars (37 %). Kiruna suit le chemin inverse, de 73 % en novembre à 87 % en mars, et a le meilleur ciel nordique de nos données de janvier à mars.
L'effet d'équinoxe
L'activité géomagnétique tend à être plus forte autour des équinoxes de mars et de septembre (effet Russell-McPherron). L'UAF Geophysical Institute estime que la probabilité au-dessus de l'intérieur de l'Alaska est environ deux fois plus élevée à l'équinoxe qu'au solstice. L'Institut météorologique finlandais parle d'une hausse seulement légère. La NOAA cite les équinoxes comme les meilleures saisons. L'ampleur ne fait pas consensus, et c'est une tendance de l'activité, pas des nuages ni de l'obscurité.
À quelle heure de la nuit
Prévoyez de sortir tard, pas au crépuscule. Selon l'UAF, le créneau de 21 h à 3 h est en général le plus favorable à Fairbanks. La NOAA parle d'une heure ou deux autour de minuit, entre 22 h et 2 h, heure locale. Consultez les prévisions de ce soir pour la fenêtre d'obscurité du moment.
Le cycle solaire et la lune
Le cycle solaire 25 a atteint son maximum en octobre 2024, avec un nombre de taches solaires lissé de 161. Le chiffre prévu par la NOAA pour octobre 2026 à janvier 2027 est d'environ 88, soit à peu près la moitié du pic : une phase de déclin, loin du minimum. Cela devrait donner moins de tempêtes liées aux éruptions qu'en 2024, même si la formulation de la NOAA sur ce point n'est pas confirmée ici. Voir le guide de l'indice Kp pour savoir comment l'activité est mesurée.
Une pleine lune atténue la luminosité apparente de l'aurore, et l'UAF ajoute qu'elle peut renforcer les couleurs. Elle compte pour les aurores faibles, et passe bien après les nuages, l'obscurité et l'activité.
Questions fréquentes
Quel est le meilleur moment pour voir les aurores boréales ?
D'après nos chiffres du ciel, de décembre à mars à Fairbanks, à Yellowknife et à Whitehorse : 92 % à 98 % des séjours de cinq nuits comptaient alors au moins une nuit exploitable. En Europe, cela varie selon la destination, de Kiruna en mars (87 %) à Reykjavík en décembre (76 %) et Tromsø en janvier (57 %).
À quelle heure de la nuit faut-il regarder ?
Tard. L'UAF Geophysical Institute indique de 21 h à 3 h pour Fairbanks, la NOAA parle d'une heure ou deux autour de minuit, et l'Institut météorologique finlandais parle de minuit et de quelques heures de part et d'autre.
Les mois d'équinoxe, septembre et mars, sont-ils meilleurs ?
L'activité solaire tend à être plus forte autour des équinoxes, mais l'ampleur de l'effet ne fait pas consensus et il ne dit rien des nuages. Dans nos chiffres du ciel, mars est le meilleur mois pour Rovaniemi mais le plus faible pour Tromsø, tandis que Yellowknife et Fairbanks sont meilleures en plein hiver.
Faut-il partir au maximum solaire ?
Non. L'Institut météorologique finlandais explique qu'en Laponie les aurores sont assez fréquentes en toute période, même au minimum solaire. Le cycle compte moins pour les destinations situées dans la zone aurorale.